Desastres naturais, como inundações, estão a aumentar em frequência e intensidade devido às mudanças climáticas e ameaçam a segurança e a subsistência das pessoas. Estima-se que as inundações afetem anualmente mais de 250 milhões de pessoas em todo o mundo e tenham um impacto económico em torno de 10 mil milhões de dólares.
Como parte do nosso trabalho para usar IA para responder à crise climática, hoje estamos a expandir a nossa ferramenta de previsão de inundações para 80 países. Com a inclusão de 60 novos países de África, Ásia-Pacífico, Europa e América do Sul e Central - Portugal incluído - , a nossa plataforma Flood Hub inclui agora alguns dos territórios com as maiores percentagens de população exposta ao risco de inundação e a climas mais extremos abrangendo mais 460 milhões de pessoas em todo o mundo.
A IA do Flood Hub recorre a diversas fontes de dados disponíveis publicamente como previsões do tempo e imagens de satélite. A tecnologia combina então dois modelos: o Modelo Hidrológico, que prevê a quantidade de água que corre num rio com o Modelo de Inundação, que prevê quais as áreas que serão afetadas e qual o nível da água.
Estamos a trabalhar para expandir os alertas de previsão de inundações para a Pesquisa e para o Maps e disponibilizar estas informações às pessoas no momento em que elas mais precisam.
Usar a IA para ajudar as pessoas na preparação para inundações
Em 2018, iniciamos a previsão de inundações na Índia e, depois, expandimo-la para o Bangladesh para ajudar a combater os danos catastróficos das inundações anuais. Face aos avanços nos nossos modelos globais de previsão de IA e aprendizagem de máquina, lançamos em 2022 esta nossa tecnologia em mais 18 países, abrindo assim caminho para a atual expansão global.
O Flood Hub faz parte do nosso trabalho de Resposta a Crises para disponibilizar às pessoas o acesso a informações e recursos confiáveis em momentos críticos - incluindo também incêndios florestais e terramotos. Ao longo de mais de uma década, temos feito parcerias com profissionais da linha de frente e de emergência para desenvolver tecnologia e programas que ajudam a manter as pessoas seguras, informadas e longe de perigo.
Além disso, para ajudar a apoiar comunidades vulneráveis a inundações mas que possam não ter acesso a um smartphone ou internet, a Google.org colabora com organizações como a Federação das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho, a Sociedade da Cruz Vermelha Indiana e a equipa de Economia de Inclusão da Universidade de Yale para criar redes de alerta off-line com voluntários da comunidade que estão treinados, incentivados e confiáveis para ampliar o alcance dos avisos do Flood Hub. Os resultados mais recentes da equipa de Yale e da organização sem fins lucrativos local Yuganter descobriram que as comunidades com voluntários locais tinham 50% mais probabilidades de receberem alertas antes da água chegar à sua área – algo que pode fazer a diferença entre a vida e a morte.
À medida que continuamos a melhorar os nossos modelos globais baseados em IA para a previsão de inundações, iremos continuar a apoiar, com tecnologia, as comunidades em risco para mitigação dos efeitos das mudanças climáticas.
Publicado por Yossi Matias, VP Engineering & Research and Crisis Response Lead
